本病是由杜克雷嗜血杆菌感染而引起的一种性传播疾病。
　　
【诊断】
　　根据发病前的性接触史，尤其是不洁性交史，典型的临床表现和经过，较短的潜伏期后发生软而扁的丘疹、脓疱、溃疡，单侧性的化脓性淋巴结炎，直接镜检和培养检出杜克雷嗜血杆菌，PCR检测杜克雷嗜血杆菌DNA，即可作出诊断。
　　诊断依据：Barber氏对本病诊断作如下建议，并作为诊断标准：①阴部溃疡，一个或多个；②暗视野显微镜检查，梅毒螺旋体阴性；③梅毒血清试验阴性；④病损潜行性边缘取材涂片，用瑞氏染色未发现朵诺凡小体（肉芽肿荚膜杆菌），而用革兰氏染色可找到短小的革兰氏阴性杆菌。

【临床症状】
1、潜伏期 一般在不洁性交后2~5天（很少低于3天或超过10天）发病，个别也有长达30天者，无前驱症。女性比男性病人症状轻，潜伏期也长。

2、皮损特征 开始为小的炎症性丘疹，周围绕以鲜红的色斑，24~48小时后迅速变成脓疱，2~3天内脓疱破溃形成一个疼痛的、边界清楚。参差不齐的潜蚀性边缘的溃疡。呈圆形或卵圆形，较浅表，基底凹凸不平，大小可2毫米至2厘米不等。擦去脓性分泌物后，可见溃疡基底为不整齐的血管丰富的肉芽肿性组织，有触痛、易出血、溃疡周围绕有一圈红晕，自觉灼痛。由于软下疳可自身接种，周围还可以出现2~5个成簇的卫生状溃疡。小的像菜籽样，大的如指甲盖。如无并发症，溃疡经3~8周逐渐消退而自愈，留有明显的疤痕。溃疡基层柔软，不像硬下疳那样硬，需与梅毒的硬下疳加以区别。

3、好发部位 下疳大部分发生在外阴部位，男性多在包皮内与包皮系带、冠状沟、阴茎、龟头及尿道口；女性主要发生在会阴、尿道口、阴唇系带、前庭、阴蒂及子宫颈等处，有的可波及到阴唇后联合及大腿等处。生殖器以外部位很少发生。近年来，由于性生活方式的变态，胸、手指、大腿、口唇、口内及乳房等部位均有发生软下疳的报告。
软下疳也常常发生非典型性改变

4、合并症
（1）腹股沟淋巴结炎 在原发的生殖器部位溃疡出现后10~20天，约有50%~60%的患者出现急性腹股沟淋巴结炎，伴有强烈的红肿热痛，多为单侧（一般为左侧），少数也可发生于两侧。淋巴结炎和淋巴结周围炎，常常沿腹股沟形成鸡蛋或更大的不规则横条状的包块，俗称软下疳横痃。如不及时治疗，多数可逐渐化脓、穿孔、呈鱼口状，流出浓稠发臭的血性脓液，并伴有高热等全身症状。需数周至数月才能慢慢愈合结疤。经久不愈时可形成慢性窦道，甚至遗留生殖器的残毁。
（2）包茎或嵌顿包茎 当男性包皮内发生软下疳时，可伴发严重的包皮炎，病损沿阴茎播散可产生急性崩蚀性坏死，出现包茎，包皮嵌顿或坏死。
（3）尿道瘘 由阴茎的毁坏性溃疡所致，侵及尿道时有排尿刷痛，继而发生尿道狭窄。
（4）继发感染 如果合并梭状螺旋体感染，则可增加损害的严重性与破坏性。约有15%的软下疳患者可并发梅毒形成混合性下疳；如伴发性病性淋巴肉芽肿，由下疳形成的横痃在高热之后慢慢形成多腔性脓肿，穿孔时可成为瘘管。国外有的地区21%的软下疳患者艾滋病抗体阳性。凡此种种均可加重原病情，从而增加此病的治疗难度。由此可见，患病后早发现，早治疗，防止各种并发症的发生，是极其重要的。

【诊断和治疗】
软下疳的诊断有以下要点：
1、发病前2~5天有不洁性交史。
2、有典型的临床表现和发病经过。男性的包皮内外，包皮系带及龟头等处；女性的大、小阴唇、尿道口等部位有一处或多处溃疡、有疼痛与触痛。
3、有单侧的腹股沟“横痃”，有触痛，形成溃疡排脓。
4、如系不典型软下疳，则需结合实验室检查才能做出诊断，常用方法有：
（1）直接涂片 杜克雷菌有特殊的菌体形态和排列方式，如果在涂片中找到这种典型形态的病菌，则有可能是该病。
（2）杜克雷菌的分离培养 此法可作为诊断依据，是目前常用的方法。
5、鉴别诊断性检查
（1）姬姆萨染色法 肉芽肿荚膜杆菌阴性，以除外腹股沟肉芽肿。
（2）暗视野检查梅毒螺旋体阴性。
（3）梅毒的血清学试验阴性，以除外梅毒。

       除上述实验室鉴别诊断外，从病损形态上也应注意与有关疾病相鉴别。
1、与梅毒的硬下疳相鉴别 软下疳性质柔软，脓性分泌物多，外观污秽，有炎症反应表现为红肿热痛，溃疡边缘不规则，具有潜蚀性，基本凹凸不平，可自体传染；梅毒的硬下疳为软骨样溃疡，不痛，无分泌物，基底较硬，不能自体传染。
2、与腹股沟淋巴肉芽肿相鉴别 腹股沟淋巴肉芽肿的溃疡初为单发结节，触之易出血，溃疡基底为肉红色，污秽、有臭味，无疼痛。
3、与急性女阴溃疡相鉴别 急性女阴溃疡患者，可无性病接触史，见于年轻与未婚妇女，易反复发作，溃疡分泌物涂片检查可见粗枝大杆菌。

软下疳的治疗原则：
　　一旦诊断为软下疳，即应遵循及时、足量规则用药的原则，应追踪性伴接受检查，特别是在与患者发病前10日内有性接触者，无论有无症状，都应该进行治疗和随访。治疗软下疳可供选择的药物有大环内酯类，喹诺酮类和头孢类，大都疗效明确。

判断软下疳治疗有效及痊愈的标准：
1、临床上溃疡处疼痛和脓液消失，出现新生上皮组织，月状的淋巴结消退，溃疡消失愈合。
2、在原溃疡处每周作一次病原菌培养，检测3次均为阴性，即可判愈。
3、软下疳早期发现及时治疗、能完全恢复正常，晚期由于损害严重、治愈后也会留下疤痕组织

【流行状况】
　　本病在热带、亚热带地区及低层社会的黑人中发病较多，是发展中国家人生殖器溃疡形成的主要原因。近年来一些西方发达国家如美国、加拿大等发现有软下疳的暴发，主要发生在贫穷的、异性恋的人群，这些人常与娼妓有性接触，其中男性软下疳病人50%以上是与娼妓接触传染的。
　　我国在40年代以前发病率较高，如在东北地区门诊病例统计占10%～13.6%，60年代以后经大力防治几乎绝迹，80年代起，本病在我国一些地区又有发现，但仍属于少见之症，监测系统报道的软下疳病例逐年增加，1993年7例，1994年30例。可能部分病例仅靠涂片检查结果诊断，而未能用培养法作病原诊断。
　　本病常见于男性，女性相当少见，男女之比约为9∶1，可能由于发生于阴道及宫颈的损害不引起症状，难以发现之故。
　　最近研究发现，软下疳是促进人类免疫缺陷病毒（HIV-1）在异性间传播的重要辅助因子，认为控制和消灭软下疳是减少HIV-1在异性间传播的有效措施之一。